ASCOD-rynnäkköpanssarivaunu. Kuva: Patria

Patria on toiminut Latviassa viiden vuoden ajan. Defence Partnership Latvian (DPL) panssaroitujen ajoneuvojen Valmieran tuotantolaitos on vuoden vanha.

Patria tiedottaa aloittavansa strategisen yhteistyön espanjalaisen GDELS-Santa Bárbara Sistemas (GDELS) -yhtiön kanssa.

Patrian Latvian Valmieran tuotantolaitos vastaa ASCOD-rynnäkköpanssarivaunujen kokoonpanosta ja huollosta, ja ensimmäisten ajoneuvojen tuotannon odotetaan käynnistyvän kesäkuussa 2026.

ASCOD-ajoneuvot varustetaan Naton tason 4 suojauksella, automaattitykeillä, panssarintorjunta-asejärjestelmillä, konekivääreillä ja kehittyneellä taistelukenttäteknologialla, jotka parantavat joukkojen tilannetietoisuutta. Jokaisessa ajoneuvossa on kolmen hengen miehistö, ja se voi kuljettaa ja maastouttaa kuusi täysin varustettua sotilasta.

– ASCOD-rynnäkköpanssarivaunujen kokoonpano merkitsevät merkittävää askelta sotilaallisen valmistuksen sekä kunnossapidon, korjauksen ja huollon (MRO) kyvykkyyksien kehittämisessä Latviassa. Kokemuksemme panssaroitujen 6x6-ajoneuvojen tuotannosta, yhdistettynä Patrian teknologian ja osaamisen siirtoon, osoittaa kykymme hallita vaativia ja tarkkuutta vaativia sotilasajoneuvojen valmistus-, kokoonpano- ja huoltotehtäviä, sanoo Uģis Romanovs, Patria Latvian ja Defence Partnership Latvian hallituksen puheenjohtaja.

– Olemme innoissamme yhteistyön aloittamisesta Patrian kanssa, joka on osoittanut teknologisen kykynsä hallita monimutkaisia puolustusteollisuuden ratkaisuja. ASCOD-komponenttien kokoonpano ja tuotanto Latviassa vahvistaa sotilaallisten toimitusketjujen turvallisuutta, parantaa toimituskykyä ja edistää merkittävästi paikallisen puolustusteollisuuden kasvua sekä tukee laajemmin Latvian taloutta, sanoo Alejandro Page Hernandez, GDELS-Santa Bárbara Sistemasin johtaja.

Latvian puolustusministeriö allekirjoitti myös 30.1.2025 sopimuksen GDELS-Santa Bárbara Sistemasin kanssa 42 ASCOD-rynnäkköpanssarivaunun toimittamisesta Latvian kansallisille asevoimille. Sopimuksen arvo on 373 miljoonaa euroa.

Ajoneuvojen hankintaprosessi alkoi vuoden 2023 alussa kattavalla esivalintavaiheella mahdollisten toimittajien tunnistamiseksi. Syksyllä 2023 suoritettiin eri IFV-alustojen toiminnalliset testit niiden operatiivisten kykyjen arvioimiseksi. Testien jälkeen kansalliset asevoimat suorittivat yksityiskohtaisen arvioinnin, jossa huomioitiin operatiiviset tarpeet, kustannukset, saatavilla oleva varustelu, paikallisen teollisuuden osallistuminen, toimitusaikataulut ja muut keskeiset tekijät.

Ensimmäisten ASCOD-ajoneuvojen odotetaan olevan käyttövalmiita syksyllä 2026.