Mobiililaitteet kenttäkäyttöön lujitettu vastaa haasteeseen
Kovempaa käyttöä kestävät älypuhelimet ovat yleistymässä maailmanlaajuisesti, ja perinteisillä lujitettujen tietokoneiden valmistajilla on parhaat edellytykset lujitettujen älypuhelimien ja tablettien valmistamiseen. Suuret matkapuhelin- ja tietokonevalmistajat tuovat yhä useammin markkinoille älypuhelimia ja muita mobiililaitteita, jotka on tehty normaalia kestävimmiksi eli ”lujitettu”. Artikkelissa selvitetään myös, mitä lujitettu-termi oikeasti tarkoittaa.
Monet suuret matkapuhelinten ja liikutettavien tietokoneiden valmistajat yrittävät tehdä laitteistaan kestävämpiä, jotta ne vastaavat paremmin sekä kenttätyön tarpeisiin että myös massakuluttajien tarpeisiin. Esimerkiksi Sony on markkinoinut vahvasti vedenkestävää Xperia Z -mallia, ja vastaavasti Samsung toi vastikään markkinoille vedenpitävän ja pölysuojatun Galaxy X4 Active -mallin. Jopa tunnetusta ja herkästi rikkoutuvan laitteen maineen saaneesta iPhonesta saa nyt vedenpitävän suosiotaan kasvattavien älypuhelinkotelojen avulla.
Tästä voisi saada sen käsityksen, että lujitetuista kannettavista tietokoneista, tableteista ja älypuhelimista on tullut valtavirtaa. On kuitenkin pakko huomauttaa, että näin ei yksinkertaisesti ole. Suurin osa tänä päivänä myydyistä älypuhelimista ja liikuteltavista tietokoneista ei ole missään suhteessa lujitettuja. Pudotapa tavallinen älypuhelimesi veteen – tai oikeastaan minne tahansa – ja huomaat todennäköisesti, että sen näyttö on murtunut, tai sitten joudut hankkimaan aivan uuden puhelimen.
Ennen kaikkea on myös huomattava, että matkapuhelinvalmistajien vedenkestävinä markkinoimat laitteet eivät todellisuudessa ole oikeasti kovaan käyttöön tarkoitettuja eli lujitettuja. Siksi voimme kutsua niitä ”vahvistetuiksi”. Ne voivat olla vedenkestäviä, mutta niistä puuttuvat muut lujitettujen laitteiden ominaisuudet, kuten kyky toimia sekä normaalia korkeammissa että matalammissa lämpötiloissa.
Lujitettu rakenne on suunniteltu täysin vedenkestäväksi.
Kenttätyössä tarvitaan monen tyyppisiä lujitettuja tietokoneita.
Mitä tarkoittaa lujitettu-termi?
Termi ”lujitettu” edellyttää laitteen rakenteen täyttävän kaksi perusasiaa:
- Laitteiden pitää läpäistä joitakin MIL-STD-testejä eli olla Yhdysvaltain armeijan laitteistostandardien mukaisia. 24 eri laboratoriokokeen avulla testataan, että laite toimii korkealla merenpinnasta paineen ollessa matala, kestää kuumia sekä alhaisia lämpötiloja ja äkillisen lämmönnousun, kestää sadetta, kosteutta, hiekkaa ja pölyä; ettei laite vuoda ja että se kestää iskuja ja tärinää.
- Niiden IP-suojaluokituksen on oltava korkea, jotta ne todella ovat pöly- ja nestesuojattuja. IP-luokitukset esitetään 2-numeroisina lukuina. Ensimmäinen luku kuvaa pölynsuojausta ja toinen nesteensuojausta (vedenkestävyyttä).
Monilla suurten matkapuhelinvalmistajien markkinoille tuomilla vahvistetuilla älypuhelimilla on korkeat IP-luokitukset, mutta nämä luokitukset ovat harvoin yhtä korkeat kuin perinteisten lujitettujen tietokonevalmistajien valmistamissa lujitetuissa älypuhelimissa. Suurinta osaa niistä ei myöskään ole testattu 810G-standardin mukaisesti. Tästä syystä ne eivät kestä äärilämpötiloja, pudotusta tai tärinää kovinkaan hyvin. Voidaankin todeta, että ne saattavat kyllä kestää vettä mutteivät iskuja.
Mikä siis on tämän vahvistettujen laitteiden trendin taustalla? Uskoakseni kyse on älypuhelinten- ja mobiililaitteiden valtavasta suosiosta. Ihmisillä on älypuhelin tai tabletti mukanaan kaikkialla, he ovat jatkuvasti verkossa ja haluavat laitteidensa toimivan myös juoksulenkillä vesisateessa sekä täpötäydessä baarissa tanssilattialla. Puhelimet kuitenkin myös putoilevat, aivan niin kuin ennenkin. Haljennut näyttö on nykyään hyvin yleinen ongelma. Suuret älypuhelimet tai tabletin ja puhelimen yhdistelmät (fabletit) eivät mahdu taskuun tai käsilaukkuun yhtä hyvin ja putoavat siksi helpommin lattialle.
Valmistus edellyttää osaamista ja kokemusta
Edellä mainituista syistä perinteisten, oikeasti lujitettujen liikuteltavien tietokoneiden ja älypuhelinten markkinasegmentti kasvaa ja kiinnostaa yhä enenevissä määrin myös massamarkkinoita, ja älypuhelinten massavalmistajat valmistavat yhä useampia vahvistettuja laitteita. Mitä tämä merkitsee sitten erikoistuneemmille lujitettujen tietokoneiden valmistajille, jotka usein ovat melko pieniä yrityksiä?
Perinteiset lujitettujen kannettavien tietokoneiden valmistajat, kuten Itronix, Trimble ja Handheld, ovat jo vuosikymmeniä valmistaneet aidosti lujitettuja laitteita. Niiden rakenne on heillä jo luissa ja ytimissä. Tunkeutuvatko suuret matkapuhelinvalmistajat nyt heidän markkinoilleen?
Kirjoittajan mielestä eivät. Päinvastoin, tämä uusi näkökulma, joka huomioi kuluttajien kestävämpien tuotteiden tarpeen, hyödyttää lujitettujen liikuteltavien tietokoneiden valmistajia, koska heillä on parhaat edellytykset valmistaa tässä mielessä oikeasti toimivia laitteita. Ammattilaiset, jotka käyttävät erikoisvalmisteisia lujitettuja kannettavia tietokoneita kenttätyössään tekevät niin jatkossakin siitä syystä, että nämä tuotteet ovat niin paljon parempia – vahvistettu älypuhelin ei pysty vastaamaan kenttätyöntekijöiden vaativien työolosuhteiden tarpeisiin.
Kenttätyön ammattilaiset ja heidän työnantajansa arvostavat myös laitteiden luotettavuutta ja käyttökatkojen vähäisyyttä. Heillä ei yksinkertaisesti ole varaa menettää tuottavaa työaikaa laitteiston toimimattomuuden vuoksi. Jos lujitettu tietokone on liiketoiminnan kannalta kriittinen tekijä, he eivät vaihda sitä vahvistettuun versioon.
Etulyöntiasema perinteisillä valmistajilla
Perinteisten lujitettujen tietokoneiden valmistajat ovat yhä vahvoilla myös seuraavista syistä:
- Lujitettujen liikuteltavien tietokoneiden suunnittelu ja valmistaminen ei ole aivan yksinkertaista. Se vaatii osaamista ja kokemusta, jota ei hankita käden käänteessä.
- Elinkaaren hallinta: Lujitettujen tietokoneiden valmistajat suunnittelevat tuotteen elinkaaren pidemmäksi ja tarjoavat usein viiden vuoden tuotetuen ja huolto-ohjelman. Heidän tavoitteenaan on tuote, joka kestää vuosia – muodista huolimatta.
- Lujitettujen tietokoneiden valmistajien valitsemat komponentit ovat pitkäikäisiä, ja ne on suunniteltu teollisuuskäyttöön (mikä lisää niiden suorituskykyä ja pidentää käyttöikää).
- Lisävarusteiden ekosysteemi on houkutteleva, sillä saatavilla on ajoneuvojen laitetelineitä, latureita, telakoita, kantokoteloita jne. Näiden lisävarusteiden valmistajat ovat usein itsenäisiä yrityksiä.
- Lujitettujen tietokoneiden valmistajien olemassa olevat myynti- ja markkinointiverkostot toimittavat lujitetut tietokoneet niiden kohderyhmille.
- Lujitettujen tietokoneiden valmistajilla on ennestään kattavat huoltoja tuotetukiohjelmat, joiden ansiosta vaurioituneiden älypuhelinten ja tietokoneiden korjaus onnistuu nopeasti ja kustannustehokkaasti, jopa vuosia laitteen ostopäivän jälkeen.
Johtopäätöksenä voidaan todeta, että kestävämpien tietokoneiden kysynnän kasvu on hyvä meille kaikille. Perinteisten matkapuhelinvalmistajien kestävämmiksi valmistetuille laitteille on takuulla tilaa massamarkkinoilla. Erikoistuneilla lujitettujen tietokoneiden valmistajilla on silti etulyöntiasema oikeasti lujitettujen tietokoneiden toimittamisessa kaikille niitä tarvitseville.
